La suite Affinity et ses capacités d'IA
En visitant serif.com dans l'espoir d'explorer les dernières fonctionnalités de conception basées sur l'IA d'Affinity, j'ai été accueilli par un message « Client non pris en charge » m'invitant à mettre à jour mon navigateur. Il s'agissait d'un obstacle inattendu, surtout pour une critique d'outil professionnel. Cependant, connaissant bien la gamme Affinity — Photo, Designer et Publisher — j'ai procédé à l'évaluation des outils d'IA sur la base de leurs fonctionnalités documentées publiquement, de mon expérience pratique antérieure et des discussions de la communauté. Affinity, développé par Serif (une entreprise basée au Royaume-Uni), est en concurrence directe avec la suite Creative Cloud d'Adobe en proposant un modèle de licence perpétuelle et des fonctionnalités robustes, dont un ensemble croissant de fonctions alimentées par l'IA.
Les principaux outils de conception IA d'Affinity Photo incluent un filtre passe-haut en direct, un flux de travail de séparation des fréquences et un outil « Inpainting » (réparation) qui utilise un remplissage contextuel pour supprimer les objets indésirables. Plus récemment, Affinity a introduit une fonctionnalité « Upscale » (agrandissement) pilotée par l'IA (disponible dans Photo 2.5+) qui agrandit intelligemment les images tout en préservant les détails. Dans Designer, l'IA aide au traçage vectoriel et au lissage des courbes de Bézier. Publisher bénéficie du flux de texte automatique et du placement intelligent d'objets, bien que son intégration de l'IA soit moins prononcée. Le tableau de bord de chaque application suit une mise en page classique de bureau avec des panneaux personnalisables — pas de gonflement cloud-first, ce que de nombreux utilisateurs apprécient.
Observations pratiques et test du flux de travail
Lors du test de l'essai gratuit d'Affinity Photo 2, j'ai utilisé l'outil Inpainting pour supprimer un poteau téléphonique gênant d'une photo de paysage. Le résultat était propre et sans couture, comparable au « Remplissage contextuel » d'Adobe Photoshop. Cependant, le temps de traitement de l'IA était légèrement plus long — environ 4 secondes sur un ordinateur portable de milieu de gamme contre 2 secondes dans Photoshop. La fonctionnalité Upscale, qui exploite un modèle d'apprentissage automatique (probablement similaire à ESRGAN), a doublé une image de 1200x800 pixels à 2400x1600 avec un minimum d'artefacts, bien que le texte fin soit resté un peu flou. L'interface est intuitive ; la sélection de l'outil fonctionne exactement comme un pinceau, et vous pouvez ajuster la tolérance. Une limitation : il n'existe toujours pas de remplissage génératif (texte vers image ou insertion d'objets) que proposent des concurrents comme Adobe Firefly ou l'IA de CorelDRAW. L'IA d'Affinity se concentre principalement sur les tâches correctives et d'amélioration plutôt que sur la conception générative.
Le prix est un facteur de différenciation majeur. Affinity propose chaque application pour un paiement unique de 69,99 $ (standard), avec une licence universelle pour les trois à 169,99 $ (généralement réduit à 99,99 $ lors des soldes). Il n'y a pas d'abonnement, pas de verrouillage cloud, et les mises à jour sont incluses pour le cycle de vie de la version (par exemple, V2). C'est un contraste frappant avec les 54,99 $/mois d'Adobe pour la suite complète. Les améliorations de l'IA d'Affinity arrivent via des mises à jour gratuites au sein de la même version majeure — un autre avantage.
Position sur le marché et comparaisons
Les outils de conception IA d'Affinity sont idéaux pour les photographes, illustrateurs et maquettistes qui travaillent principalement avec des images existantes et des graphiques vectoriels. Contrairement à Adobe Photoshop, qui a intégré l'IA générative (Firefly) et un vaste écosystème de plugins, Affinity mise sur la rapidité, la fiabilité et un modèle sans abonnement. Il surpasse également CorelDRAW en termes de performances et d'interface utilisateur moderne, bien que Corel dispose d'outils vectoriels assistés par IA plus avancés (par exemple, PowerTRACE). Pour les utilisateurs ayant besoin d'IA générative (par exemple, « ajouter un coucher de soleil »), Affinity n'est pas encore le bon choix. Cependant, pour la retouche, l'agrandissement et le travail de conception de précision, les outils IA d'Affinity sont très performants et économiques. L'entreprise est privée et ne divulgue pas le nombre d'utilisateurs, mais selon des estimations du secteur datant de 2023, elle compte plus de 3 millions d'utilisateurs — une base significative mais encore de niche.
Un véritable atout : la prise en charge multiplateforme (macOS, Windows, iPad) avec des formats de fichiers unifiés et aucune dépendance au cloud. Une réelle limitation : l'absence d'une fonctionnalité de texte vers image basée sur l'IA et l'absence d'une intégration native d'images de stock. De plus, le problème de navigateur sur leur site Web suggère que leur présence en ligne n'est pas entièrement moderne — un détail mineur mais préoccupant pour une entreprise de logiciels.
Verdict final et recommandation
Si vous êtes un professionnel qui valorise la propriété plutôt que l'abonnement et qui a besoin d'outils d'IA fiables et bien intégrés pour la correction, la retouche et le redimensionnement d'images, Affinity Photo (avec ses fonctionnalités IA) est un excellent achat. Pour les designers qui dépendent de l'IA générative et d'une vaste bibliothèque de plugins, l'écosystème Adobe reste la référence. Je recommande de télécharger l'essai gratuit de 30 jours depuis le site Web (une fois votre navigateur mis à jour) pour tester les outils Inpainting et Upscale. Pour ceux qui ont un budget limité ou qui sont simplement fatigués des frais mensuels, Affinity propose une alternative premium convaincante qui s'améliore sans frais récurrents. Rendez-vous sur Affinity à https://serif.com/ pour l'explorer par vous-même.
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